Comment lire l'étiquette d'une pelote ?
Prenez la pelote dans la main et tournez l'étiquette vers vous. Elle se lit comme une fiche d'identité, dans un ordre qui ne change presque jamais.
Le premier chiffre est le poids : 50 g, 100 g, parfois 25 g pour les petites pelotes. Il vous dit combien de matière vous achetez, pas combien de centimètres vous tricoterez.
Le deuxième chiffre est le métrage, souvent écrit « env. 200 m » ou « 218 yards ». C'est lui qui compte pour un projet : deux pelotes de 50 g peuvent offrir 100 m ou 200 m selon la fibre et l'épaisseur. Regardez toujours le métrage avant de calculer votre nombre de pelotes.
Vient ensuite la composition : « 100 % laine », « 75 % laine, 25 % polyamide », « 50 % coton, 50 % acrylique ». La fibre décide du tombé, de la chaleur et de l'entretien. Une laine pure se feutre au lavage chaud, une laine avec polyamide résiste mieux à l'usure des talons, un coton reste souple mais plus lourd.
La jauge apparaît sous forme de petits carrés : « 22 mailles x 30 rangs = 10 cm, aiguilles 3,5 mm ». C'est une indication donnée par le fabricant, pas une promesse. Votre main, vos aiguilles et votre façon de tenir le fil donnent souvent un résultat différent.
Enfin, le bain, parfois appelé « lot » ou « bain de teinture », suivi d'un numéro. Deux pelotes du même coloris mais de bains différents peuvent présenter une nuance légèrement différente. Pour un pull ou une paire de chaussettes, achetez toutes vos pelotes dans le même bain, ou alternez les pelotes tous les deux rangs pour mélanger les nuances.
Un dernier pictogramme indique l'entretien : lavage à la main, machine à 30 °C, séchage à plat, repassage doux. Notez-le avant de couper l'étiquette, car c'est lui qui vous suivra pendant des années.
Si vous lisez l'anglais, un almanach pédagogique comme The Skein Almanac détaille cette lecture d'étiquette, du poids au bain, avec des exemples de fils pour débuter.
Comment compter les mailles pour calibrer un cadeau en tricot ?
Un cadeau tricoté rate rarement à cause du point : il rate à cause de la taille. Un bonnet trop petit ne se porte pas, des moufles trop grandes glissent. Le comptage des mailles évite cela.
Tricotez d'abord un échantillon carré de 15 cm de côté, avec le fil et les aiguilles prévus pour le cadeau. Laissez-le reposer à plat une heure, sans l'étirer. Posez une règle au centre et comptez les mailles sur 10 cm, puis les rangs sur 10 cm. Notez les deux nombres.
La formule est simple : nombre de mailles à monter = (largeur voulue en cm x mailles pour 10 cm) / 10. Pour un tour de tête de 52 cm avec 22 mailles pour 10 cm : (52 x 22) / 10 = 114,4, arrondi à 114 mailles. Ajoutez ou retirez quelques mailles pour tomber sur un multiple du motif, par exemple un multiple de 4 pour des côtes 2/2.
Pour un cadeau, mesurez la personne ou prenez une référence : tour de tête moyen d'un adulte entre 54 et 58 cm, tour de main autour de 20 cm, longueur de pied d'un enfant qui grandit vite. En cas de doute, visez la taille au-dessus pour un enfant, la taille ajustée pour un adulte.
Comptez aussi le métrage nécessaire. Si votre échantillon pèse 12 g pour 10 x 10 cm et que le bonnet demande une surface d'environ 1 200 cm², prévoyez une marge : achetez une pelote de plus que le calcul strict. Une pelote entamée se garde, une pelote manquante ne se retrouve pas toujours dans le même bain.
Poids, fibre, métrage : ce que chaque ligne change
Le poids seul ne dit rien de la longueur. Une pelote de 100 g de grosse laine peut contenir 80 m, une pelote de 100 g de laine fine jusqu'à 400 m. Le métrage décide donc du nombre de pelotes, et le poids du prix au gramme.
La fibre, elle, décide du comportement du fil. Une laine mérinos douce convient à un col qui touche la peau. Une laine rustique tient mieux une paire de chaussettes ou des moufles. Un mélange avec un peu de polyamide prolonge la vie des zones frottées. Le coton donne un tricot plus lourd, qui tombe droit. L'alpaga apporte de la chaleur pour un poids faible, mais se tient moins bien dans les côtes serrées.
Le métrage sert aussi à comparer deux fils : à poids égal, un fil avec plus de mètres se tricote plus fin, avec des aiguilles plus petites, et donne un tissu plus léger.
La jauge : l'indication du fabricant et la vôtre
La jauge imprimée est une moyenne, obtenue par le fabricant avec ses aiguilles et sa main. Votre jauge réelle peut différer de 10 à 20 %.
Si vous obtenez 20 mailles au lieu de 22 pour 10 cm, votre tricot sera plus large. Si vous obtenez 24 mailles, il sera plus étroit. Dans ce cas, changez la taille d'aiguille : une aiguille plus grosse donne moins de mailles, une aiguille plus fine en donne plus. Ne forcez pas votre main pour rentrer dans la jauge de l'étiquette.
Pour un cadeau, la jauge compte double : un pull trop serré ne se porte pas, un pull trop lâche bâille aux poignets. Tricotez l'échantillon, lavez-le comme vous laverez le projet, puis mesurez à nouveau. C'est cette jauge lavée qui sert au calcul.
Le bain de teinture et l'entretien
Le bain est le lot de teinture d'une production. Deux pelotes du même coloris, achetées à six mois d'écart, peuvent venir de deux bains et se voir côte à côte sur un ouvrage uni.
La règle est simple : pour un projet d'une seule couleur, prenez toutes les pelotes dans le même bain. Si vous n'en trouvez pas assez, alternez les pelotes tous les deux rangs, en changeant de pelote en début de rang sur l'envers. Les nuances se mélangent et l'œil ne distingue plus les bains.
L'entretien se lit sur les pictogrammes. Une laine non traitée se lave à la main, à l'eau froide, sans frotter. Un mélange avec acrylique supporte souvent la machine à 30 °C, cycle laine. Le séchage se fait toujours à plat, jamais sur un fil tendu, pour ne pas déformer le tricot.
En résumé, dans l'ordre
Lisez le poids pour la quantité, le métrage pour le nombre de pelotes, la fibre pour l'usage et l'entretien, la jauge pour choisir vos aiguilles, le bain pour éviter les différences de nuance. Puis tricotez un échantillon, comptez vos mailles sur 10 cm et appliquez la formule largeur x mailles / 10. Notez tout sur un carnet : fil, aiguilles, jauge, bain. La prochaine fois, vous saurez exactement quoi acheter.
Source : merriam-webster.com.