- Trois mesures : tour de poitrail, longueur du dos, tour de cou, relevées chien debout.
- La forme couvre le dos et la poitrine, laisse l'épaule et le ventre libres.
- Deux couches suffisent : un dessus qui coupe le vent, un dessous doux.
- La fermeture auto-agrippante s'ajuste et lâche si le chien se prend quelque part.
- Une soirée suffit, chutes de tissu comprises.
Quels chiens profitent d'un manteau ?
Tous les chiens n'en ont pas besoin : un chien nordique doublement pourvu dort dans la neige. En revanche les petits formats, les poils ras et les variétés sans sous-poil perdent leur chaleur très vite dès que l'humidité s'en mêle. C'est le cas du caniche miniature, dont le poil bouclé à pousse continue n'isole pas comme un double poil ; le guide du caniche miniature détaille ce que cette variété demande en entretien quotidien, toilettage compris. Même observation chez les seniors, qui se refroidissent plus vite, et chez les chiens maigres ou convalescents.
Le signe utile n'est pas la race mais le comportement : un chien qui tremble à l'arrêt, qui cherche le retour ou qui marche dos rond vous donne son avis plus sûrement qu'un tableau de tailles.
Quelles mesures relever sur le chien ?
Trois, et sur un chien debout. Le tour de poitrail se prend à l'endroit le plus large, juste derrière les pattes avant : c'est la mesure qui décide de tout. La longueur du dos va de la base du cou, là où s'assied le collier, à la base de la queue. Le tour de cou se prend lâchement, deux doigts de marge. Notez-les dans un carnet avec la date ; un chiot ou un chien qui reprend du poids les fait bouger.
Tracez le patron au double : un rectangle de la longueur du dos pour le haut, deux pattes de fermeture pour le ventre, un col rabattu ou montant selon le vent. Ajoutez un centimètre de valeur de couture partout, deux sur les bords qui seront rentrés.
Quel tissu pour un manteau de chien ?
- Dessus. Coton enduit, toile cirée légère ou softshell : ce qui coupe le vent et supporte la pluie fine.
- Dessous. Polaire, sweat molletonné ou lainage fin : doux au contact, lavable sans façon.
- Fermeture. Bande auto-agrippante cousue, jamais de boutons ni de zip : rien qui puisse coincer le poil ou être avalé.
- Biais. Pour border l'encolure et les échancrures, surtout si le tissu s'effiloche.
Évitez la maille lâche, qui s'accroche aux buissons, et tout ce qui ne passe pas en machine à laver : un manteau de chien vit au panier et sous la boue.
L'ordre de montage
Coupez le dessus et le dessous identiques, cousez-les endroit contre endroit en laissant une ouverture de dix centimètres, retournez, repassez et fermez l'ouverture à points invisibles. Posez ensuite les deux pattes auto-agrippantes : une sous la poitrine, une sous le ventre, en vérifiant sur le chien que le velcro s'appuie sans tirer. La sécurité du manteau tient là : il doit se défaire s'il s'accroche. Les chiens qui s'attachent aux humains ont parfois leur mot à dire sur le confort ; la fiche chiens et chats de la SPA rappelle l'essentiel sur le bien-être au quotidien, ce qui inclut de ne pas laisser un manteau qui serre.
Premier portage à la maison, dix minutes, puis dehors. Si le chien se fige ou se roule, le manteau est à reprendre, pas le chien.